日本酒を原料と精米歩合で以下のように分類できる。

●特定名称酒

　特定名称とは、酒税法で定められた表示名称である。
日本酒は特定名称酒と普通酒の二つに分類される。

　特定名称酒とは、麹米を15%以上使用し、上記精米歩合で、米、米麹、水、
またはそれら3種に醸造アルコール(白米重量の10%以下)を添加した清酒のこと。

　醸造アルコールとは、でん粉質物や含糖質物から醸造されたアルコール。
こうじ米とは、米こうじの製造に使用する白米こと。

　普通酒とは、特定名称の規定外の清酒。
例えれば、カップ酒やパック酒など、以下のようなものである。

• 醸造アルコールの使用量が白米重量の10%を超えるもの
• 精米歩合が70%を超える本醸造タイプ
• 原料に糖類、甘味料、酸味料、アミノ酸などを使用したもの
• 麹米の使用割合が15%未満のもの

●精米歩合

　玄米の状態を100として精米(米を磨く、削る)して残った部分の比率のこと。

　米の外側にはタンパク質や脂質があり、純粋なデンプン質は近い中心部にある。
中心部分は白く不透明で心白(しんぱく)と呼ばれる。

　磨けば磨くほど良いというものではなく、それぞれに味わいの違いがある。

●あとがき

　日本酒の初心者が最初に思うのは、純米酒や吟醸酒などの違いは何か、ということではないか。
ちゃんと表にして説明されるとわかりやすく、イメージしやすい。
日本酒の奥深さの第一歩として分類を知ることは、重要である。
特定名称を意識して日本酒を飲むと違いがよく分かるので、試していただければと思う。

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